2E Interconnection, dat gevestigd is in een fraai bedrijfspand aan het Ketelmeer in Oss, levert alle soorten kabels voor onder andere computers, printers, copiers en consumentenelektronica. Het productenpakket - dat 2E Interconnection levert aan de fabrikanten van deze producten - bestaat onder meer uit voedingskabels, net werkkabels, USB-kabels, HDMI-kabels en kabelbomen. Met zusterbedrijf 2E Cable Assembly beschikt de organisatie bovendien sinds enkele jaren ook over een bedrijf dat gespecialiseerd is in het ontwikkelen en assembleren van speciaal kabels, van prototypes tot grotere series. "Er zijn maar weinig bedrijven in onze branche die zo'n totaalpakket aan kabels in kleine, middelgrote en grote volumes kunnen bieden", vertelt Van Hees, die zijn bedrijf met goede resultaten door de crisis wist te sturen. "Qua omzet ging het iets minder mede door het wegvallen van enkele grote klanten. Maar tegelijkertijd is het aantal klanten tors toegenomen. Daardoor zijn wij nu minder kwetsbaar dan voorheen." In de komende jaren zet hij in op verdere groei. "We gaan ons met name richten op de middelgrote bedrijven en zetten fors in op internetmarketing. Hiervoor hebben wij Robert van Hees van 1-Internetmarketing ingeschakeld, die onze markt online enorm aan het versterken is. Daar liggen wereldwijd vele kansen voor bedrijven als het onze. Bovendien ben ik ervan overtuigd dat er ook in deze regio diverse bedrijven zitten die wij met onze producten en specifieke kennis uitstekend van dienst kunnen zijn."

Terugverdiend

Peter Taylor Parkins is benieuwd hoe Van Hees ooit begonnen is als ondernemer? "Ik was al bezig met ondernemen toen ik nog bedrijfseconomie studeerde aan de heao", vertelt de inwoner van Teeffelen. "Destijds was ik een redelijk fanatiek tennisser en sloeg ik wekelijks wel een bespanning kapot. Het opnieuw bespannen van zo'n racket kostte me telkens 25 gulden. Zo kwam ik op het idee om zelf een machine te kopen waarmee ik rackets kon bespannen en daarnaast ging ik ook tennisrackets verkopen. Binnen een jaar had ik de kosten van die machine terugverdiend", vertelt hij met een glimlach. Na het afronden van zijn hbo-opleiding ging Van Hees aan de slag als account manager bij Vanga Europe in Oss. Daar maakte hij kennis met de wereld van de aansluitmaterialen. "Ik merkte bij Vanga dat er enorm veel kansen lagen in deze markt, met name voor voedingskabels. Ook nadat ik bij Vanga weg was gegaan en in een salesfunctie bij KPN was gaan werken, liep ik steeds vaker met de gedachte de kansen in de markt van de aansluitmaterialen te gaan pakken. In overleg met mijn vrouw Edith heb ik toen besloten om mijn eigen bedrijf op te starten. 'Als je dit écht wilt, moet je het doen', zei ze. 2E staat dan ook voor Erik en Edith." Hoe verliep de start van 2E Interconnection, wil Taylor Parkins weten. "Ik had wat kunnen sparen in mijn tijd bij KPN en ben begonnen met de inkoop van 10.000 voedingskabels.
Vervolgens ben ik koude acquisitie gaan plegen. Gewoon op zoek gaan naar potentiële klanten en bellen. Dat ging meteen vrij goed." Van Hees stapte daarom naar de bank toe voor krediet om extra voorraad in te kunnen kopen, maar kreeg daar in eerste instantie nul op rekest, omdat deze zijn plan te optimistisch vond. "De adviseur gaf mij wel de tip om bij mijn leveranciers aan te kloppen voor wat extra krediet. Zij wilden daar wel aan meewerken en zo is het balletje vervolgens verder gaan rollen."

2E Cable Assembly

2E Interconnection richtte zich tot halfweg 2009 vooral op haar handels activiteiten. Daar kwam verandering in toen het bedrijf de mogelijkheid kreeg om het inmiddels failliete Vanga Europe, de voormalige werkgever van Van Hees, over te nemen. "Ik had al vaker gemerkt dat het niet zelf kunnen maken van kabels toch een gemis was. Daarnaast is iets maken leuker dan alleen in- en verkoop. Dus toen deze kans zich voor deed heb ik hem gegrepen. Uiteindelijk heb ik zowel de handels- en assemblageactiviteiten van Vanga overgenomen en samen met oud-werknemers Wim Neelissen en Jan de Kuijer heb ik vervolgens 2E Cable Assembly opgericht. Wim, Jan en hun team hebben een geweldige dynamiek met zich meegebracht: niet alleen commercieel gezien een zeer waardevolle toevoeging, maar ook qua plezier en beleving." Hoewel er veel concurrentie is op het gebied van kabelassemblage, ziet Van Hees toch vooral kansen. "Wij kunnen onze klanten namelijk een compleet pakket aan kabels bieden. De kleinere volumes maken we hier in Oss, de middelgrote volumes worden in Polen
geassembleerd en de grote volumes in China. Met 2E Cable Assembly werken wij nu nog vooral landelijk, maar we hebben de ambitie om onze activiteiten ook uit te breiden naar Duitsland. Zo worden we letterlijk en figuurlijk steeds meer een wereldspeler."

Tot slot reageert Erik van Hees kort op enkele stellingen die Peter Taylor Parkins hem  voorlegt:

Oss of Teeffelen: 'Teeffelen om te wonen en Oss om te werken'
Mijn uitdaging in 2011: 'De activiteiten van 2E Interconnection en 2E Cable Assembly verder integreren, onze bedrijven nog steviger positioneren en een stabiele groei realiseren'
Lijfspreuk: 'Je bent manager van je eigen succes!'

Uit Bedrijvig Oss februari 2011